如同轎車一樣，汽車起重機也有強制報廢標準。根據我國《汽車報廢標準》第二條規定，吊車的使用年限為15年。但是規定又規定，如果吊車、鉆機等專項車，可以在報廢之后申請延長五年的使用期限。通常來說，如果是運營用途的吊車，使用接近20年，也幾乎無法使用了，就是不強制報廢，使用者也會棄之不用。
但是，這是不是說所有的汽車起重機都可以使用15年左右呢？不是這樣的。
汽車起重機需要每年進行年檢，只有年檢通過的汽車起重機，才能被繼續使用。一般來說，汽車起重機使用8年左右，因為各類零部件的損壞，年檢不通過的概率很大，此時，用戶如果更換各類零部件，成本也會很高，所以，用戶一般會在使用不到8年的時候，就對起重機進行了報廢處理。
另外，我國新出臺的一些污染治理政策，也會影響到汽車起重機的報廢。
例如，在2014年左右，我國就出臺了有關“黃標車淘汰”的政策。根據在該政策，排放水平
低于國Ⅰ排放標準的汽油車和國Ⅲ排放標準的柴油車需要在2015年左右進行全部淘汰。這也就是說在2005年之前生產的黃標車需要被“報廢”。根據公司統計，目前我國使用低排放標準的柴油汽車起重機數量約為5萬臺左右，這些車輛可能需要淘汰，如果繼續使用，也不會通過車管所的年檢。
不過，對于淘汰“黃標車”，國家有相應的補助政策，沒有到達報廢年限的汽車起重機提前報廢，國家財政會給予一定的財政補償。如果不想提前報廢，可以加裝排放處理設備，經檢驗排放達標，可以獲得綠標，繼續使用。